Создан электронный интерфейс между мозгом и мышцами.
Нейрофизиологи из школы медицины Северо-Западного университета построили систему, которая позволила обезьянам достаточно точно действовать парализованной рукой (временный паралич достигался инъекцией препарата блокирует прохождение нервных сигналов).
Для начала ученые вживили в мозг животных крошечные многоэлектронных имплантаты, которые фиксировали деятельность около 100 нейронов. Испытуемым приматам поставили задачу — подбирать мячик на конце изогнутой трубки и снова бросать его точно в отверстие. Во время этих тестов компьютер записывал сигналы, которые мозг посылал в руку.
Далее исследователи разработали алгоритм дешифровки, что позволяет по активности лишь сотни ключевых нейронов восстанавливать команды, выдаваемые мышцам.
Далее с помощью местной анестезии ученые прервали связь мозга с рукой у подопытных обезьян.
К руке экспериментаторы подключили нейропротез. Тот посылал в мышцы слабые электрические импульсы в соответствии с командами компьютера, который, в свою очередь, на лету расшифровывал двигательные сигналы мозга и формировал правильные послания всего за 40 миллисекунд.
Хотя с таким окольным путем управления точность движений обезьян снизилась, они быстро научились выполнять все тоже задание с мячиком.
Авторы работы говорят, что ситуация здесь напоминает момент, когда вы берете в руки новую компьютерную мышь или новую теннисную ракетку — сначала движения кажутся необычными, но вскоре мозг приспосабливается к новой ситуации, учится, как правильно действовать новым предметом.